Irene van Staveren is hoogleraar ontwikkelingseconomie aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Specifiek ligt haar expertise op het gebied van ethiek en economische filosofie. Ze is hoofd van het promotieprogramma en projectleider van de online database Indices of Social Development.

Daarnaast is ze lid van de redactie van het Journal of Economic Issues, Review of Social Economy en Feminist Economics. Ze publiceerde in 2015 een pluriform economisch leerboek met Routledge, getiteld Economcis after the Crisis – een inleiding tot de economie vanuit een pluralistisch en mondiaal perspectief.